按照维护规程的要求，柴油发电机组每月应空载试机5—10分钟，空载试机的时间应取维护规程规定的下限为宜，也就是5分钟。康明斯柴油发电机说明书上就明确指出空载试机时间不能超过5分钟。因为柴油发电机组长时间空载或怠速运行，容易产生积碳，这样会导致发动机输出功率减小，影响整个机组功率的输出，甚至造成正常运行的假象，一旦真正加载负荷出现康明斯柴油发电机不能正常输出供电的重大故障。

    积炭的形成及危害：因为燃烧室温度过低，燃油不可能完全燃烧，这将引起积炭，从而堵塞了喷油嘴喷孔和活塞环，并出现排气管有“黑油”溢出，还可能使气门卡住。一些未燃烧的柴油将冲刷气缸壁上的润滑油，并稀释曲轴箱中的机油，使发动机中所有运行件受到润滑不良之害。柴油发电机组在小负荷下运行，随着运行时间的延续，可能会出现以下故障：

1)对于增压式柴机组，由于低载、空载，增压压力低，容易导致增压器油封(非接触式)的密封效果下降。

2)增压器的增压室内机油积聚到一定程度，就会从增压器的结合面处渗漏出。

3)上窜至汽缸的一部分机油参与燃烧，一部分机油不能完全燃烧，在气门、进气道、活塞顶、活塞环等处形成积炭，还有一部分则随排气排出。这样汽缸套排气道内就会逐步积聚机油，也会形成积炭。

4)长时问空载、小负荷运行，还会更严重的导致运动部件磨损加剧，发动机燃烧环境恶化等导致大修期提前的后果。

    因此，柴机组制造厂商无论对自然吸气型还是增压机型的使用都强调应尽量减少空载运行时间，5分钟即可，空载试机时间过长还会导致排气歧管渗油。